什么是后冷鏈，后冷鏈?zhǔn)侵笍囊簯B(tài)產(chǎn)品，或者灌裝產(chǎn)品，或者疫苗制品，生物制藥類的產(chǎn)品包裝起，直至最終到達(dá)消費(fèi)終端的各個(gè)環(huán)節(jié)，所涉及的冷鏈冷藏運(yùn)輸技術(shù)條件和操作要求。“后冷鏈”是冷藏食品保持品質(zhì)，疫苗藥品保持活性的必要條件。各種需要冷藏的物品對(duì)后冷鏈會(huì)有不同的要求。而要達(dá)到這個(gè)要求，牽涉到生產(chǎn)環(huán)節(jié)、流通環(huán)節(jié)和消費(fèi)環(huán)節(jié)。
冷鏈實(shí)施過程必須掌握其以下特點(diǎn)：
第一點(diǎn) 商品全程溫度的檢測(cè)和控制。冷鏈物流可以被形容成一個(gè)由“線”連接起多個(gè)“節(jié)點(diǎn)”的鏈條，鏈條的終端是消費(fèi)者或者終端的服務(wù)機(jī)構(gòu)。為保證冷藏產(chǎn)品的品質(zhì)及降低輸送過程中的損耗，鏈條中的“線”與“節(jié)點(diǎn)”均需進(jìn)行溫度控制。比如：狂犬疫苗生產(chǎn)出來以后，血液經(jīng)過在規(guī)定的溫度內(nèi)，把疫苗裝入到冷藏箱里面，然后把冷藏箱放到冷鏈運(yùn)輸車?yán)锩?，然后再由冷鏈運(yùn)輸車運(yùn)輸?shù)较录?jí)單位，進(jìn)行下下級(jí)的派發(fā)運(yùn)輸，知道終端的客戶注射，這個(gè)整個(gè)的冷鏈環(huán)節(jié)，必須保持疫苗的溫度控制在2-8℃，只有經(jīng)過各個(gè)環(huán)節(jié)嚴(yán)格的對(duì)冷鏈溫度進(jìn)行把控，才能夠很好的保持疫苗的活性和質(zhì)量。
2）與常溫物流相比，除包括流通環(huán)節(jié)外，還包括加工生產(chǎn)環(huán)節(jié)。 如果把冷鏈物流中的“線”定義為冷藏（冷凍）環(huán)境下的運(yùn)輸?shù)脑?，則“節(jié)點(diǎn)”為各培育基地、生產(chǎn)基地、中轉(zhuǎn)站、冷藏（冷凍）庫(kù)、低溫物流中心等等。因此冷鏈物流的“節(jié)點(diǎn)”不僅僅是流通環(huán)節(jié)，還包括加工生產(chǎn)環(huán)節(jié)。
3）品質(zhì)的保證是冷鏈物流的靈魂。所有的溫度控制措施及環(huán)節(jié)均為延長(zhǎng)商品壽命及保證產(chǎn)品的品質(zhì)服務(wù)。
4）冷鏈過程中所包括的技術(shù)學(xué)科、行業(yè)跨度很大。涉及到從生物學(xué)、微生物學(xué)，高分子技術(shù)，制冷科學(xué)，電子技術(shù)等產(chǎn)業(yè)。